11 декабря (по старому стилю) 1790 г. русские войска под командованием Александра Суворова штурмом взяли турецкую крепость Измаил, считавшуюся неприступной. 24 декабря в честь этого события отмечается День воинской славы России.

Во время русско-турецкой войны (1787-1792) русские войска осадили крепость Измаил. Однако ни осада, ни три попытки штурма не принесла успеха. Тогда руководить штурмом было поручено генерал-аншефу Александру Суворову.

Прибыв 2 (13) декабря 1790 года под Измаил, Суворов в течение шести дней вёл подготовку к штурму, в том числе обучая войска штурмовать макеты высоких крепостных стен Измаила. Рядом с Измаилом, в районе нынешнего села Сафьяны в кратчайшие сроки были выстроены земляные и деревянные аналоги рва и стен Измаила — военнослужащие тренировались забрасывать фашинником ров, быстро ставить лестницы, после подъема на стену они быстро кололи и рубили установленные там чучела, имитирующие защитников. Суворов проинспектировал учения и в целом остался доволен. Но он понимал всю сложность штурма и его непредсказуемость. Еще только прибыв под Измаил, Суворов, неприметно одетый и на паршивой лошадке (чтобы не привлекать внимание турок), в сопровождении одного ординарца объехал крепость по периметру. «Крепость без слабых мест», – были его слова штабу по результатам этого осмотра. Спустя много лет Суворов признавался об Измаиле: «На штурм подобной крепости можно было решиться только один раз в жизни».

Незадолго до штурма Суворов послал письмо-ультиматум начальнику крепости Айдослу Мехмед-паше: «Я с войсками сюда прибыл. Двадцать четыре часа на размышление – и воля. Первый мой выстрел – уже неволя. Штурм – смерть». В ответ Мехмед-паша попросил разрешения послать двух человек к визирю за повелением и предлагал заключить перемирие на десять дней. Суворов ответил, что он на это согласиться не может и дает срок один день. В назначенный срок ответа не последовало, и участь Измаила была решена.

Суворову и его штабу было понятно: турки будут стоять насмерть, тем более что имелся приказ султана, где тот обещал казнить каждого, кто покинет крепость Измаил — в Измаиле собрались остатки разбитых в Бессарабии турецких войск, которых султан за свои неудачи фактически приговорил либо погибнуть с честью в бою с русскими, либо с позором от своих палачей. В течение двух дней Суворов проводил артиллерийскую подготовку, а 11 (22) декабря в 5 часов 30 минут утра начался штурм крепости.

Прорыв в крепость трех русских колонн под командованием генералов Бориса Ласси, Сергея Львова и Михаила Кутузова стал гарантией успеха. С Дуная был высажен десант, который также вступил в бой. Противник оказывал отчаянное сопротивление. Ожесточенный бой внутри Измаила продолжался шесть с половиной часов. Он окончился полной победой русских.

Это очень редкий случай в военной истории, когда крепость была взята армией, уступавшей по численности гарнизону (31 тысяча человек у Суворова и 35 тысяч у Мехмет-паши).

Потери турок составили 26 тысяч человек убитыми, 9000 пленными и ранеными, из которых около 2000 умерли на другой день. Потери русских – 4600 убитыми и 6000 ранеными.

Взятие Измаила способствовало успешному окончанию войны с Османской империей. 29 декабря 1791 г. (9 января 1792 г.) был заключен Ясский мирный договор между Россией и Турцией, который подтвердил присоединение Крыма к России и установил русско-турецкую границу по реке Днестр. По Ясскому договору Измаил вернули Турции. Измаил был вновь взят русскими войсками 14 (26) сентября 1809 г. во время очередной русско-турецкой войны (1806-1812) и по Бухарестскому договору остался за Россией. Сейчас Измаил – город в Одесской области Украины.